A Direção Geral de Trânsito (DGT) da Espanha estabelece diretrizes claras para garantir a segurança dos passageiros e dos animais domésticos durante as viagens em veículos. A regulamentação em vigor visa prevenir distrações e garantir o bem-estar dos animais, mas ainda falta uma homologação específica para os dispositivos de retenção.
Princípios básicos da regulamentação
A legislação espanhola, reforçada pela lei sobre o bem-estar animal adotada em 2023, estipula que os animais de estimação devem viajar de forma a não atrapalhar a condução nem comprometer a segurança dos ocupantes. Isto significa que os animais não podem viajar em liberdade no habitáculo ou na bagageira, pois, em caso de colisão frontal a 50 km/h, o seu peso é multiplicado por 35. Por exemplo, um cão de 20 kg poderia colidir com uma força equivalente a mais de 700 kg, o que representa um risco grave para todos os ocupantes do veículo.
A responsabilidade recai sobre o proprietário, que deve garantir o bem-estar e a segurança do animal. No entanto, dois anos após a entrada em vigor desta lei, ainda não existe uma certificação oficial para dispositivos de retenção para cães, o que complica a escolha de sistemas eficazes.
Dispositivos de retenção recomendados
Embora ainda não exista homologação obrigatória, a DGT e os especialistas em segurança rodoviária recomendam optar por dispositivos que tenham comprovado a sua eficácia em laboratório e em testes de colisão. Estes sistemas devem ser adaptados ao tamanho e peso do animal, a fim de minimizar lesões em caso de acidente.
Gaiolas de transporte
As gaiolas de transporte são uma opção segura se forem concebidas para resistir a impactos e estiverem corretamente fixadas ao veículo. Podem ser fabricadas em materiais como alumínio ou espuma viscoelástica, e alguns modelos foram mesmo testados em caso de colisão lateral. Para as fixar, utiliza-se:
- O cinto de segurança.
- O sistema Isofix.
- O Top Tether (terceiro ponto de fixação do Isofix).
É aconselhável colocá-las perpendicularmente ao sentido da marcha, especialmente para animais com menos de 9 kg, cujo pescoço não resistiria a um golpe de chicote se viajassem com um arnês. Evite colocar a gaiola de transporte no chão entre os bancos, pois esta zona é vulnerável a choques e pode partir-se, permitindo que o animal entre em colisão com estruturas metálicas.
Para cães de grande porte (mais de 55 kg), a gaiola de transporte na bagageira é a única opção viável, pois nenhum arnês os consegue segurar nos bancos traseiros.
Arnês
Os arneses que se prendem diretamente ao cinto de segurança, sem extensões ou fivelas adicionais, tiveram bons resultados em testes de colisão, impedindo que o animal fosse projetado. Podem ser usados nos bancos traseiros ou, em casos excecionais, na bagageira com fixações Top Tether. É essencial evitar os arneses de passeio, pois não são concebidos para resistir a impactos rodoviários.
Sistemas não recomendados
Alguns produtos comuns não garantem a segurança e devem ser evitados:
- Assentos para animais: por si só, não constituem dispositivos de retenção. Só podem ser considerados se forem combinados com um arnês testado, mas os modelos do tipo «caixa» impedem ligações diretas ao cinto sem extensões, o que reduz a sua eficácia.
- Trelas e coleiras: estes acessórios, quer sejam fixados ao apoio de cabeça ou ao cinto com adaptadores, não passam nos testes de colisão. Os seus materiais e argolas não resistem à tensão, o que pode causar ferimentos graves ao animal e não o reter.
Dicas práticas para uma viagem segura
- Dê preferência a produtos que tenham sido aprovados em testes de colisão, mesmo que sejam mais caros.
- Lembre-se de que a evolução da segurança dos animais de estimação se inspira nos sistemas de retenção para crianças (SRI) e que as futuras regulamentações devem incluir manequins específicos e regras mais rigorosas, semelhantes às aplicadas para as crianças.
Em resumo, a regulamentação espanhola enfatiza a prevenção de riscos, transferindo a responsabilidade para o proprietário até que uma homologação oficial seja implementada. Seguindo essas diretrizes, é possível reduzir significativamente os perigos associados a viagens com animais de estimação.