O Noroeste de Itália, com as suas paisagens variadas que vão desde as planícies férteis até aos picos majestosos, é um destino ideal para os amantes da beleza natural, da cultura e da gastronomia. O Piemonte, a Ligúria e os Alpes italianos são três regiões vizinhas, mas cada uma revela um carácter único. Antes de percorrer as estradas sinuosas destas regiões, é aconselhável familiarizar-se com as regras de trânsito italianas, as portagens e as eventuais sanções, para que a aventura continue a ser um prazer.
Piemonte: uma herança real entre vinhedos
O Piemonte, no sopé dos Alpes Ocidentais, é uma terra de contrastes onde a planície do Pó se encontra com picos imponentes. Esta região, cujo nome significa literalmente “no sopé das montanhas”, é famosa pelos seus vinhos de prestígio, como o Barolo e o Barbaresco, produzidos nas colinas de Langhe e Monferrato, declaradas Património Mundial pela UNESCO. Turim, a capital, é conhecida pela sua elegância barroca e pelos seus museus, em especial o Museu Egípcio, um dos mais ricos do mundo no seu género. Os amantes da natureza podem aventurar-se no Parque Nacional Gran Paradiso, onde a camurça e o íbex dão vida à paisagem alpina.
Em termos de tráfego, o Piemonte é atravessado por grandes auto-estradas, como a A4 e a A21, ambas com portagem. O sistema italiano funciona em circuito fechado: recebe-se um bilhete à entrada e paga-se à saída. O montante depende da distância percorrida e da categoria do veículo. As taxas situam-se normalmente entre 0,07 e 0,10 euros por quilómetro. As estradas secundárias oferecem vistas esplêndidas, mas requerem uma atenção redobrada devido à sua estreiteza, especialmente nas zonas montanhosas. Os radares de velocidade, tanto fixos como móveis, são frequentes na região.
Ligúria: a Riviera italiana
A Ligúria, dividida em Riviera di Ponente a oeste e Riviera di Levante a leste, é uma estreita faixa costeira encravada entre o Mar da Ligúria e as montanhas. Génova, uma cidade portuária com uma rica história marítima, impressiona com o seu centro histórico e o seu aquário, um dos maiores da Europa. Mais a leste, as Cinque Terre, cinco aldeias coloridas empoleiradas nas falésias, oferecem um espetáculo inesquecível, enquanto Portofino, a joia da Riviera, atrai pelo seu charme sofisticado. A cozinha da Ligúria, com o seu pesto alla Genovese e o seu marisco, merece um capítulo à parte.
As estradas da Ligúria, como a autoestrada A10, que liga Génova a Ventimiglia, são também estradas com portagem, com taxas semelhantes às do Piemonte. No entanto, a topografia acidentada impõe numerosos túneis e viadutos, o que torna a condução espetacular, mas por vezes cansativa. Os centros históricos, especialmente em Génova ou em Cinque Terre, são frequentemente Zonas de Tráfego Limitado (ZTL); só os residentes ou os veículos autorizados podem aceder a elas. Se ficar alojado num hotel situado numa ZTL, é essencial contactar o hotel com antecedência para obter uma autorização temporária. As estradas costeiras, como a Via Aurelia, são livres mas sinuosas, ideais para apreciar as vistas.
Os Alpes italianos: natureza e aventura
Os Alpes italianos, que se estendem desde o Piemonte até à fronteira austríaca, são um paraíso para os amantes da montanha. No Piemonte, o Vale de Aosta alberga estâncias de renome, como Courmayeur, no sopé do Monte Branco, e castelos medievais construídos sobre esporões rochosos. Mais a leste, as Dolomitas, localizadas principalmente em Trentino-Alto Ádige, são conhecidas pelos seus espectaculares picos de calcário. Estas montanhas, classificadas como Património da Humanidade, oferecem trilhos excepcionais para caminhadas no verão e pistas de esqui no inverno.
O tráfego nos Alpes italianos caracteriza-se por estradas de montanha estreitas e passagens alpinas, como o Col du Grand-Saint-Bernard e o Túnel de Fréjus, que liga a Itália à França. Este último, com 13,7 km de comprimento, está sujeito a um imposto específico: cerca de 47 euros para uma viagem de carro só de ida, um custo justificado pelo seu papel estratégico. As regras de prioridade são rigorosamente aplicadas: nas subidas, os automóveis têm prioridade, exceto os autocarros. No inverno, de 15 de outubro a 15 de abril, é obrigatório utilizar pneus de neve ou correntes, sob pena de multa de 85 a 338 euros. As multas por excesso de velocidade ou manobras perigosas podem ir até 1282 euros e a suspensão da carta de condução em casos graves.
Porquê visitar o Noroeste de Itália
Estas três regiões reúnem atracções incomparáveis. O Piemonte cativa pela sua gastronomia (trufa branca de Alba, avelãs, vinhos tintos) e pelo seu património histórico. A Ligúria encanta com as suas aldeias pitorescas e águas cristalinas, ideais para nadar ou velejar. Os Alpes italianos, por sua vez, oferecem actividades durante todo o ano num cenário incomparável, desde o esqui às caminhadas. Quer esteja à procura de uma costa suave, da riqueza cultural das cidades ou da serenidade dos picos, este canto de Itália preenche todos os requisitos.
Em suma, explorar o Piemonte, a Ligúria e os Alpes italianos de carro é uma experiência memorável, desde que se respeitem as regras locais. Com uma preparação adequada (verificar as ZTL, antecipar as portagens, respeitar as limitações), pode simplesmente continuar a conduzir e divertir-se, pois cada curva revela uma nova maravilha.