A Espanha, frequentemente associada às suas praias ensolaradas e ao seu clima mediterrânico, esconde no norte uma região de beleza natural impressionante: a Espanha verde. Este recanto do país, banhado pelo mar Cantábrico, oferece paisagens exuberantes, falésias espetaculares e uma riqueza cultural única. A autoestrada A-8, que acompanha a costa norte de Espanha, é uma via ideal para descobrir esta região. De Bilbau a La Coruña, passando por Santander e Gijón, este percurso permite visitar cidades fascinantes e mergulhar nos encantos das províncias de Biscaia, Cantábria, Astúrias e Galiza, sem esquecer a província de Lugo, vizinha de La Coruña. Aqui está uma viagem por esta rota pitoresca e seus tesouros.
Bilbao, porta de entrada da Espanha verde
A viagem começa em Bilbao, na província de Biscaia, no coração do País Basco. Esta cidade, outrora industrial, transformou-se num centro cultural de renome, em grande parte graças ao Museu Guggenheim, obra-prima arquitetónica de Frank Gehry. Este museu, com as suas curvas futuristas, alberga uma impressionante coleção de arte contemporânea. Mas Bilbau não se limita ao Guggenheim. A cidade velha, o Casco Viejo, convida a passear pelas suas ruas estreitas ladeadas por bares de pintxos, as saborosas tapas bascas. Não perca o mercado da Ribera, um dos maiores mercados cobertos da Europa.
A província de Biscaia é um tesouro. As falésias da costa, como as de Getxo, oferecem vistas espetaculares sobre o mar Cantábrico. Aldeias piscatórias como Mundaka, paraíso dos surfistas, ou Bermeo, com o seu porto colorido, acrescentam um toque de autenticidade. Para os amantes da natureza, a reserva da biosfera de Urdaibai é imperdível, com os seus pântanos, praias e fauna variada.
Santander, a elegância cantábrica
Continuando para oeste, a A-8 leva a Santander, capital da Cantábria. Esta cidade balnear combina elegância e natureza. A praia del Sardinero, ladeada por belas moradias da Belle Époque, é perfeita para um passeio à beira-mar. O Palácio da Magdalena, antiga residência de verão da família real espanhola, é uma joia com vista para a baía. Os amantes da história apreciarão o Museu de Pré-História e Arqueologia da Cantábria, que traça a história da região, famosa pelas suas grutas ornamentadas, como a de Altamira, classificada como Património Mundial pela UNESCO.
A Cantábria oferece muito mais do que Santander. Os Picos da Europa, a apenas uma hora de carro, são um paraíso para os caminhantes, com trilhos que oferecem vistas de tirar o fôlego. As aldeias de Santillana del Mar, com as suas ruas medievais, e Comillas, onde se encontra o Capricho de Gaudí, são paragens cheias de charme.
Gijón, o coração das Astúrias
Mais a oeste, Gijón, nas Astúrias, seduz pela sua mistura de tradição e modernidade. Esta cidade portuária é famosa pelo seu bairro de Cimadevilla, uma antiga vila de pescadores com casas coloridas. A praia de San Lorenzo é ideal para uma pausa relaxante, enquanto o Museu do Caminho de Ferro das Astúrias irá encantar os mais curiosos. Gijón é também a capital da sidra, a bebida típica das Astúrias. Uma visita a uma cidraria local, onde a sidra é servida de forma espetacular, é uma experiência a não perder.
As Astúrias, apelidadas de «paraíso natural» de Espanha, estão repletas de paisagens deslumbrantes. Os lagos de Covadonga, aninhados nas montanhas dos Picos da Europa, são um local de peregrinação e beleza natural. Aldeias costeiras como Cudillero, com as suas casas suspensas sobre o mar, ou Lastres, tornam a viagem ainda mais memorável.
La Coruña, a pérola da Galiza
A viagem termina em La Coruña, na Galiza, uma cidade portuária dominada pela Torre de Hércules, o farol mais antigo do mundo ainda em funcionamento, classificado como Património Mundial pela UNESCO. Este monumento, que remonta à época romana, oferece uma vista deslumbrante sobre o Atlântico. O passeio marítimo de La Coruña, um dos mais longos da Europa, é perfeito para um passeio ao pôr do sol. A cidade também é famosa pela sua gastronomia, com pratos como o polvo à galega ou as empanadas.
A província de La Coruña está repleta de tesouros. As praias selvagens da Costa da Morte, como a de Carnota, estão entre as mais bonitas de Espanha. Santiago de Compostela, a uma hora de carro, é um destino imperdível para peregrinos e amantes da história, com a sua majestosa catedral.
Lugo, a alma galega
Embora a A-8 não atravesse diretamente a província de Lugo, ela merece uma visita para completar esta viagem. A uma hora de La Coruña, Lugo é famosa pela sua muralha romana, perfeitamente preservada e classificada como Património Mundial da UNESCO. Esta muralha com mais de dois quilómetros circunda o centro histórico, onde se pode descobrir a catedral de Santa María e ruas cheias de charme. A província de Lugo também oferece paisagens verdejantes, como a Ribeira Sacra, onde os vinhedos em socalcos margeiam os rios Sil e Miño. Um cruzeiro por estes rios é uma forma única de descobrir a região.
Uma viagem inesquecível
A autoestrada A-8 é muito mais do que uma simples estrada: é um convite para descobrir a Espanha verde, uma região onde a natureza, a cultura e a gastronomia se encontram. De Bilbau a La Coruña, passando por Santander, Gijón e as maravilhas de Lugo, este percurso oferece uma diversidade de paisagens e experiências que encantam os viajantes em busca de autenticidade. Pegue o volante e deixe-se seduzir pelos encantos do norte de Espanha.