Hiszpania ma jedne z najlepszych plaż na świecie. Jej prawie 8000 kilometrów wybrzeża jest domem dla jednych z najczęściej odwiedzanych miast w Europie: Barcelona, Malaga, Walencja czy Bilbao są dobrze znane, ale dziś pojedziemy samochodem, aby odkryć wnętrze Hiszpanii przez jej mniej uczęszczane drogi.
Północny zachód Hiszpanii jest zupełnie nieznany dla większości turystów odwiedzających ten kraj. Klimat nie jest tak przyjemny jak na wybrzeżu Morza Śródziemnego. Zimy w głębi lądu są mroźne, a lata gorące i suche, więc wiosna i jesień to najlepsze pory roku, aby usiąść za kierownicą i zgubić się w mniej znanej Hiszpanii.
Ta trasa jest przeznaczona dla miłośników powolnej turystyki, którzy lubią gastronomię, historię i drogę. Tylko jedna rada: zanim wsiądziesz za kierownicę, pamiętaj, że hiszpańskie przepisy ruchu drogowego są po to, aby chronić Ciebie i nas.
Gaudí 800 kilometrów od Barcelony
Odwiedzimy León, jedną z najmniej znanych prowincji Hiszpanii. Naszym celem jest Astorga, która będzie punktem wyjścia do odkrywania prowincji o historii tak bogatej, jak jej gastronomia. Dzisiejsza Astorga to miasto pochodzenia rzymskiego, o czym świadczą imponujące mury, choć wcześniej było zamieszkane przez Asturów. Położona na naturalnym skrzyżowaniu dróg, jest nadal bardzo dobrze skomunikowana, co czyni ją idealną bazą wypadową do zwiedzania regionu.
Wpływy rzymskie można dostrzec w układzie urbanistycznym Astorgi, w której znajduje się Muzeum Rzymskie, w którym można zobaczyć monety, biżuterię, nagrobki i mozaiki znalezione w mieście. Jeszcze bardziej interesujący jest Szlak Rzymski, który biegnie przez pozostałości kilku budynków cywilnych, a przede wszystkim rzymskie kanały ściekowe, które po prawie 2000 lat nadal są w doskonałym stanie.
Hiszpańska wojna o niepodległość również odcisnęła swoje piętno na Astordze. Pomnik w centrum miasta upamiętnia jego obrońców, a wyrwa w murze przypomina o dwóch oblężeniach, którym miasto zostało poddane. Francuskie natarcie w kierunku Portugalii zostało zatrzymane w Astordze na kilka miesięcy, pozwalając armii hiszpańskiej, angielskiej i portugalskiej na zorganizowanie się. Sam Napoleon przybył do Astorgi, aby przekierować kampanię, a miasto jest jedną z najbardziej pamiętnych bitew upamiętnionych w Łuku Triumfalnym w Paryżu.
Barokowa fasada i ołtarz główny imponującej katedry Astorga wyróżniają się. Po drugiej stronie ulicy znajduje się neogotycki Pałac Biskupi, jedno z pierwszych dzieł architekta Antonio Gaudiego. Jego piętno i osobowość są niepowtarzalne. Ratusz w Astordze, znajdujący się na Plaza Mayor, przyciąga uwagę turystów, gdy cyfry jego zegara wybijają godziny.
Oto trasy, którymi wyruszymy z Astorgi, aby odkryć prowincję León:
- Las Médulas: Znaczenie Astorgi w czasach rzymskich wynikało z jej statusu stolicy obszaru, na którym znajdowały się najbardziej produktywne kopalnie złota w Imperium. Obszar Las Médulas został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Jest to wyjątkowe miejsce, w którym można zobaczyć ślady rzymskiej inżynierii hydraulicznej w krajobrazie. Godzinny spacer to najlepszy sposób, aby zobaczyć to miejsce ze wszystkich stron. Dzień można zakończyć posiłkiem w Palacio de Canedo, restauracji, w której główną atrakcją są lokalne produkty.
- Miasto León, dawna stolica królestwa o tej samej nazwie, ma najpiękniejszą katedrę w Hiszpanii. Najlepszy czas na podziwianie jej niesamowitych witraży jest po obiedzie. A co można zjeść w León? Tuż obok katedry znajduje się Barrio Húmedo, słynące z wielu barów i tapas, z których większość jest wliczona w cenę drinka. Plaza de San Martin jest domem dla niektórych barów tapas, które są obowiązkowym punktem naszej wycieczki, takich jak La Bicha czy El Botijo. W León można również zobaczyć budynek Gaudiego, Casa Botines.
- Maragatería: Ten niewielki region jest jednym z najbardziej wyjątkowych w Hiszpanii. Jego tradycyjna architektura, doskonale zachowana w Castrillo de los Polvazares, jest niepowtarzalna: solidne kamienne domy zbudowane wokół centralnego dziedzińca z dużą bramą wejściową, przez którą wchodziły zwierzęta i wozy. Maragatos byli handlarzami mułów, którzy transportowali ryby i inne towary między portami Galicji i Madrytu. Val de San Lorenzo słynie z wełnianego rękodzieła, a jego koce są nadal najlepszym sposobem na pokonanie zimowego chłodu. W Santa Colomba de Somoza proponujemy odwiedzić Archivo Gráfico de la Era Pop de la Fundación Club 45, poświęcone popowi, latom sześćdziesiątym i kulturze modowej. Ma bardzo bogaty program, z sesjami muzycznymi lub koncertami w każdy weekend.
- La Bañeza: 20 kilometrów od Astorgi znajduje się La Bañeza. Jego ulice to muzeum graffiti na świeżym powietrzu, z dziełami jednych z najlepszych artystów miejskich na świecie.
Gastronomia w Astorga i Maragatería
Fakt, że Astorga jest naszą „bazą wypadową”, pozwoli nam cieszyć się jej gastronomią w wolnym czasie, w której lokalne produkty są głównymi bohaterami, wraz z innymi, takimi jak dorsz czy ośmiornica. Powodem, dla którego te i inne owoce morza były spożywane tak daleko od wybrzeża przed wiekami, jest to, że „maragatos” (muleteers) byli odpowiedzialni za transport tych produktów z portów galicyjskich do Madrytu, czyniąc je częścią lokalnej spiżarni.
Rośliny strączkowe, warzywa i mięso z tego regionu są spożywane na wiele różnych sposobów, ale zasłynęły ze swojego głównego dania, gulaszu maragato. Jego specyfika polega na tym, że najpierw podaje się mięso, następnie ciecierzycę, a na koniec zupę z kremem na deser. Restauracje w Astorga i okolicach serwują doskonałe cocido maragato.
Astorga to także miejsce narodzin Ceciny de León, jednej z najlepiej strzeżonych tajemnic hiszpańskiej gastronomii. Bardzo cenione są również regionalne kiełbasy, takie jak pikantne chorizo. Wiele z tych produktów można spróbować w barach tapas wokół Plaza Mayor. Bardzo blisko Astorgi znajduje się Bodega el Capricho, jedna z najlepszych restauracji na świecie, w której można skosztować wykwintnej wołowiny.
Słodycze są również tradycyjne w Astorga, w tym czekolada, mantecadas, ciasto francuskie i merles. Lista jest nieskończona. Najlepszym sposobem na rozpoczęcie dnia jest dobra gorąca czekolada w towarzystwie lokalnych słodyczy.