Het verkeer in Spanje is een weerspiegeling van de stedelijke dynamiek, met steden die een rijke geschiedenis en een bruisend cultureel leven combineren met, in veel gevallen, aanzienlijke verkeersopstoppingen. Volgens de meest recente gegevens zijn de vijf Spaanse steden met de meeste verkeersopstoppingen Barcelona, Madrid, Sevilla, Palma de Mallorca en Valencia. We zullen de verkeerssituatie in elk van deze steden bekijken en wat praktisch advies geven voor toeristen die van plan zijn deze steden met de auto te bezoeken.
1. Barcelona: de koningin van de files
Barcelona staat steevast bovenaan de ranglijst van meest overvolle steden in Spanje. Volgens de TomTom Traffic Index hadden bestuurders in 2024 in deze stad te maken met een gemiddelde reistijd van 31 minuten en 13 seconden om 10 kilometer af te leggen, waarmee het de op twee na meest overbelaste stad van Europa was, na Londen en Dublin. De gebieden met de meeste files zijn Gran Via de les Corts Catalanes en Ronda Litoral, vooral tijdens de ochtend- en avondspits.
Barcelona is een toeristische trekpleister dankzij de unieke architectuur, zoals de Sagrada Familia, en de mediterrane sfeer, maar de stedelijke dichtheid en de toestroom van voertuigen maken het een uitdaging voor automobilisten.
Tip: vermijd autorijden tussen 8:00 en 10:00 ’s ochtends of tussen 17:00 en 19:00 ’s avonds. Kies voor perifere parkeergarages zoals die in de Zona Universitaria en maak gebruik van het efficiënte openbaar vervoer (metro en bussen) om je door het centrum te verplaatsen.
2. Madrid: de hoofdstad in beweging
Madrid staat op de tweede plaats in Spanje als het gaat om files, hoewel het hier wereldwijd en Europees gezien minder last van heeft dan Barcelona. In 2024 was de gemiddelde tijd om 10 kilometer af te leggen ongeveer 18 minuten, met een gemiddelde snelheid van 29 km/u. De meest kritieke punten zijn de Paseo de la Castellana en de M-30, vooral bij de in- en uitgangen van de stad op doordeweekse dagen.
Als politiek en economisch epicentrum van Spanje trekt Madrid dagelijks miljoenen bezoekers en werknemers, waardoor de verkeersaders verzadigd raken, hoewel beperkingen zoals Madrid Centraal de druk op de stedelijke kern gedeeltelijk hebben verlicht.
Tip: plan je woon-werkverkeer buiten de spitsuren (8:00-9:30 en 18:00-20:00). Als je aankomt met de auto, overweeg dan om deze achter te laten in een park-and-ride parkeergarage (zoals Plaza de Castilla) en gebruik de metro, die snel is en de hele stad bestrijkt.
3. Sevilla: hitte en files
Sevilla staat op de derde plaats van Spaanse steden met de meeste files. Hoewel het niet het filepeil van Barcelona of Madrid haalt, registreerde het in 2020 een filepeil van 20%, met probleempunten zoals Ronda Urbana Norte en Avenida de Andalucía. Hoge zomertemperaturen en de smalle straten in de oude stad verergeren het gevoel van verkeerschaos.
Sevilla charmeert met zijn Andalusische charme, van de Giralda tot de flamenco, maar het verkeer kan hinderlijk zijn, vooral in de zomer, wanneer de hitte meer mensen ertoe aanzet om gebruik te maken van voertuigen met airconditioning.
Tip: vermijd het historische centrum met de auto; je kunt het beste parkeren in gebieden zoals de Plaza de Armas parkeerplaats en het te voet of met het openbaar vervoer verkennen. Wees geduldig op de ringwegen, waar vaak files staan.
4. Palma de Mallorca: het gevangen eiland
Palma de Mallorca, waar de files de afgelopen jaren opliepen tot 25% en in 2024 sterk zullen toenemen, is de op drie na meest getroffen stad. Wegen zoals de Ma-20 en de toegang tot het centrum vanaf het vliegveld zijn bijzonder gevoelig voor files, die nog verergerd worden door het massatoerisme in het hoogseizoen.
Palma combineert spectaculaire stranden en een charmante oude stad, maar de insulaire ligging en de afhankelijkheid van de auto om tussen de toeristische plekken te komen zorgen voor onvermijdelijke knelpunten.
Tip: huur alleen een auto als je van plan bent om buiten Palma te verkennen; parkeer binnen de stad in gebieden zoals Parc de la Mar en gebruik de bus of ga te voet. Vermijd autorijden in juli en augustus wanneer het verkeer drukker wordt.
5. Valencia: toenemende files
Valencia sluit de top vijf af met een opmerkelijke toename van de reistijden in 2024 (40 seconden meer per 10 kilometer vergeleken met 2023, volgens TomTom). De meest overbelaste gebieden zijn de Avenida del Cid en de toegangen tot de stad via de V-30, die ook worden beïnvloed door weersomstandigheden zoals de DANA.
Valencia is verleidelijk met zijn Stad van Kunst en Wetenschap en zijn gastronomie, maar de stadsuitbreiding en recente infrastructurele problemen hebben ervoor gezorgd dat de files de pan uit rijzen.
Tip: Parkeer in parkeergarages zoals die aan de Avenida de Francia en gebruik de metro of de populaire fiets van de stad. Vermijd de spits (8:00-9:00 en 17:00-19:00).
Het verkeer in deze vijf steden weerspiegelt de hartslag van het moderne leven in Spanje: een mix van economische activiteit, toerisme en stedelijke uitdagingen. Voor toeristen die Barcelona, Madrid, Sevilla, Palma de Mallorca of Valencia met de auto bezoeken, is het belangrijk om je planning goed te plannen, gebruik te maken van het openbaar vervoer en vooral geduld te hebben. Autorijden in deze steden kan een avontuur zijn, maar met de juiste strategie hoeft het geen nachtmerrie te zijn.